最近は知育トイの認知度も上がってきて、市販品でも色々なモノがありますね。

代表的なのは「コング」や「ビジーバディー」、また「ノーズワークマット」などだと思います。

本来、犬の生活の殆どは食べ物を獲る為に時間を費やされます。

獲物を追いかけ、捕まえて、食べる、このことがイヌの生活のメインなのです。

しかし、ペットとして飼われているワンちゃん達の大半は、フードボールでご飯を与えられいるので、他にやることがありません。

ご飯を与えると、数秒で平らげてしまう、なんて子もザラにいますね。

ワタシからすると、「なんてもったいない。。。」と思ってしまいます。

他にやることがなく、退屈しているワンちゃん達は吠えや噛みつき（甘噛み）、破壊などと飼い主様の困った行動を起こしやすくなります。

ではどうしたらよいか！？ということですが。。。

そこで役立つのが知育トイです。

知育トイは、獲物（おやつやフード）を取る為に、頭を使ったり、考えたり、工夫しなければ食べることが出来ません。

そもそも犬は、獲物を捕る為に必要なたくさんのエネルギーを持っている生き物なのです

そのエネルギーを適切な方法で発散させてあげることはとても大事なことです。

例えば、ナマケモノという動物がいますが、彼らは生涯のほとんどを樹にぶら下がって過ごす、樹上の生き物です。

木にぶら下がったまま、葉や新芽など、また自毛に生えた苔を主食にしています。

ですので、そもそも多くのエネルギーを蓄えていないのです。

もし、貴方がイヌにたくさんのエネルギーを発散させてあげる時間がないというのであれば、貴方の生活スタイルでは犬を飼うには適していないと思って下さい。

そうした人は、元からたくさんのエネルギーを持っていないナマケモノのような動物を飼うのがよいのかもしれません。。。

そうは言っても、全ての時間をワンちゃん達に使うことは出来ません。

そこで役立ちのが知育トイなのです。

市販のモノでも構いませんが、家庭にあるモノでも工夫次第で知育トイに早変わりすることが出来ます。

いくつかご紹介しますね。

◆空いたカップで宝探しゲーム

・カップにおやつを入れましょう。
・ワンちゃんの見ていないところで、おやつの入ったカップをあちこちに置いたり、隠しておきましょう

・ワンちゃんはおやつの匂いを辿って、クンクンとあちこち探し回ります

・自分で探してゲットできた食べ物は、ワンちゃんにとっては最高のご褒美です。
＊小さなカップは、例えばプッチンプリンやプチダノンヨーグルトの空容器がお勧めです。

◆ガランガランゲーム
・空のペットボトルにフードやおやつをいれ、蓋をあけたままわんちゃんに渡す
・蓋が開いている状態で上手にペットボトルからフードを取り出すことが出来るようになったら、ペットボトルに小さい穴を開け、蓋を閉めて同じようにワンちゃんに与える
・徐々に穴の大きさを小さくしたり、穴の数を減らして難易度をあげていきましょう

◆ビリビリ遊び
・空の牛乳パックにおやつやフードを入れ、折りたたんで与えてあげる。
ワンちゃんがどのように遊ぶかがわからない場合は、折りたたまずに少し動かしただけでおやつが出てくるようにしてあげて、徐々に折りたたんだり、穴を開けてあげたりして牛乳パックを噛んでおやつが出てくる遊びまで発展させてあげましょう。
後片付けが少し大変ですが、ワンちゃんが楽しいと思ってくれるのなら苦にならないですね。

◆ハンカチおやつ探しゲーム
・ハンカチやバンダナ、またタオルや手拭い、なんでもよいですが、それらの布状のモノにおやつやフードを包んで与えてあげる。
・最初は二つ折のところにおやつを隠してあげ、徐々にハードルをあげていくとよいですね。最終的には結びを作って、その結び目の硬さで難易度の上下をしていきましょう。

◆コロコロおやつゲットゲーム
・最近わが家のブームは、チップスターの空箱です。
空箱に穴をあけて、コロコロ転がしながら中に入っているおやつを食べる知育トイです。硬めの箱なので咬みちぎるのも楽しいですね。

その他、工夫次第で日用品が知育トイに早変わりすることが出来ます。

ペットで飼われているワンちゃんたちは、何かしらのストレスを抱えているものです。

ストレス発散方法はいくらでもあるわけですが、その方法を飼い主さんがいくつ知っているのか、というのが

ワンちゃん達のQOLを上げるヒントになりますね。

ご家庭の中にあるモノで、色々と工夫をし、ワンちゃん達に退屈しない暮らしを与えてあげましょう。